学制类型主要有三种，分别为双轨制、单轨制和分支制。
双轨制：19世纪欧洲把学校分为两个互不相同的轨道，一轨自上而下，其结构是大学（后来也包括其他高等学校）、中学（包括中学预备班）；另一轨从下而上，其结构是小学（后来是小学和中学）及其后的职业学校（先是与小学相连的初等职业教育，后发展为和初中连接的中等职业教育）。
单轨制：19世纪末20世纪初在美国形成的一种学制，特点是所有的学生在同样的学校系统中学习，从小学、中学到大学，各级各类学校相互衔接。这是一种有利于教育普及的学校教育制度。
分支制：是20世纪上半叶前苏联建立的一种学制。代表国家有前苏联和中国，其特点是在所有学生在初等教育阶段接受共同的基础性教育；但是，到中等教育阶段可以选择职业教育（相当于现在的技校）和普通教育（上高中考大学）。该学制相比于西欧的双轨制有一定的进步，是一个立体式的学制，突显出“上通下达”、“左右贯通”的特点，使教育得到了普及，又保持了学术性的较高水平。
